Rina Chikano: A Primer

Aan het einde van de AKB48 Group Daisokaku Matsuri, een iconische foto ontpopt zich tussen het publiciteit materiaal dat vrijgegeven is door AKS – dat van Rina Chikano die alleen zit als de laatste groepslid om op het podium geroepen te worden voor haar nieuwe team opdracht.

Dat gebeurde niet bij toeval. Chikano was onder de 287 leden van de Groep om deel te nemen aan de grootste shuffling van teams sinds de Tokyo Dome Concert in augustus 2012. Opdracht aan internationale teams was al aangekondigd, maar niemand voorzag haar plaatsing naar JKT48. “Ik denk dat de fans die van achter toekijken en leden die van voor kijken waarschijnlijk zich afvragen, ‘Wat gebeurd er met Chikano? Haar naam is niet vergeten, toch?’” schreef ze later op haar blog.

Rina Chikano trad tot AKB48 toe in oktober 2007 als vijfde generatie stagiair – zelfs eerder dan Aki Takajo, die een zesde generatie AKB48 lid is. Van de 13 geslaagde audities van die generatie, was Chikano het zevende lid die tot een volwaardig lidmaatschaap werd gepromoveerd (van negen in totaal die ooit waren gepromoveerd), trad tot Team K toe op 26 maart 2009. Ze werd enkele maanden later naar Team B verplaatst tijdens de eerste AKB48 shuffle, maar keerde terug naar Team K na de Tokyo Dome shuffle.

Chikano – liefkozend ook Chikariina genoemd – heeft aan alle vijf de senbatsu verkiezingen deelgenomen maar is nooit gerangschikt. Zij verscheen alleen als een cd-single de leden van senbatsu in “Chance no Junban”, een gevolg van haar kwalificatie naar de ronde van 16 bij de eerste Janken Tournament in 2010. Omdat zij niet algemeen bekend is voor de buitenlandse fans van AKB48, resulteerde haar tranfer naar JKT48 een vloed van web traffic van Indonesiërs en anderen over de hele wereld op verschillende fan websites en forums.

“Ik heb talloze dingen geleerd gedurende mijn zes jaar in AKB48,” schreef zij, terugkijkend op haar ervaring. “Daarom wil ik de volgende stappen volgen en ik dacht dat ik de uitdaging om in het buitenland te werken zou willen aannemen.”

Chikano werd op 23 april 1993 geboren, in Tokio, het middelste kind van drie broers en zussen. Wanneer ze officieel bij JKT48 toetreedt, zal ze de vierde oudste lid van de groep worden, na Rica Leyona, Haruka Nakagawa en Melody Nurramdhani Laksani. Zij is een van de twee leden van AKB48 die werkzaam zijn onder Itoh Company talent agency, naast Reina Fujie.

Het is op dit moment niet bekend welk team in JKT48 Chikano zal toetreden. Hoewel zij haar intentie om de lidmaatschaap in Jakarta te willen aannemen heeft uitgesproken, zal de transfer niet officieel zijn totdat het beroep deadline op 26 februari is gepasseerd. Als dat zo is, zal ze de vijfde lid van AKB48 zijn die een lidmaatschaap bij een buitenlandse zuster groep heeft.